ATV-Tour Manuel Antonio — Dschungelpfade & Blick auf die Pazifikküste

Das Gelände fällt auf zwei Kilometern von der Kammlinie bis zum Strand um 300 Höhenmeter ab und schafft Mikroklimata, die drei der vier Primatenarten des Landes beherbergen. Offroad-Pfade, die parallel zur Parkgrenze verlaufen, bieten motorisierten Zugang zu diesem vertikalen Gelände, ohne geschützte Zonen zu stören – ein Kompromiss, der 1998 ausgehandelt wurde, als die Gemeinde Quepos Pufferkorridore für umweltschonende Erholung auswies.

Die Betreiber der ATV-Touren in Manuel Antonio nutzen unbefestigte Straßen, die älter als der Park selbst sind und in den 1950er Jahren von Holzfällern mit Ochsenkarren angelegt wurden, als die Halbinsel Ölpalmen anbaute. Diese Routen führen heute zwischen regenerierendem Sekundärwald und bewirtschafteten Teakplantagen hindurch und steigen von der feuchten Meereshöhe in kühlere Lagen auf, wo Brüllaffen im Morgengrauen ihre Rufe erschallen lassen. Das Costa Rican Tourism Board zertifiziert die Betreiber jährlich und überprüft, ob die Fahrzeuge außerhalb der 109 Hektar Primärwald des Parkkerns bleiben. Die Fahrten umfassen in der Regel 18 bis 25 Kilometer, abhängig von der Routenwahl und dem Wasserstand der Flüsse während der Regenzeit von Mai bis November.

Der Reiz liegt im Gelände, das mit Personenkraftwagen nicht zugänglich ist – Flussbetten, die als Straßen dienen, kurvenreiche Lehmwege, die das Fahren im ersten Gang erfordern, und Lücken im Blätterdach, die das drei Kilometer entfernte Ästuar von Damas Island einrahmen. Quepos liegt am Zusammenfluss zweier tektonischer Platten; die resultierende Topographie bedeutet, dass keine zwei Kilometer Pfad dieselbe Steigung oder Bodenbeschaffenheit aufweisen. Guides halten an Aussichtspunkten, wo Faultiere in Cecropia-Bäumen leben und Tukane zwischen feigenbehangenen Bäumen fliegen. Diese Touren beginnen täglich um 07:30 Uhr und stimmen mit den kühleren Morgentemperaturen und der geringeren Bewölkung am Nachmittag überein. Naturschutzgebühren, die an Sammelplätzen erhoben werden, finanzieren Wiederaufforstungsprogramme, die seit 2019 140 Hektar Korridor-Lebensraum hinzugefügt haben. Der Sektor für ATV-Vermietung in Manuel Antonio, Costa Rica, beschäftigt 180 Bewohner von Quepos und Paquita und bietet saisonales Einkommen, das den Druck auf die handwerkliche Fischerei verringert.

Die Routen der ATV-Touren in Manuel Antonio vermeiden die empfindlichen Küstenpfade des Parks und erschließen stattdessen Grat-Systeme, die eine Verbindung zu privaten Reservaten herstellen, die sich östlich in Richtung des Einzugsgebiets des Naranjo-Flusses erstrecken. Diese Geographie unterstützt längere Fahrten – einige Anbieter offerieren vierstündige Touren, die Höhen erreichen, an denen die Luft um sechs Grad Celsius kühler ist. Das Erlebnis hängt von der Trockenzeit ab: Die Wege sind zwischen September und November überflutet, was die Routen auf Schleifen in tieferen Lagen beschränkt.